Choix et entretien d’une théière

Il existe de nombreuses façons de préparer les thés selon leur type et selon les us et coutumes de chaque peuple, pays ou région. Il y a néanmoins quelques précautions à prendre concernant l’entretien de vos théières, tasses, gaiwans, zhong etc. et comment bien choisir ces accessoires essentiels.

Théière en porcelaine pour les thés rouges (noirs)

Les thés rouges (noirs) indiens, sont le mieux mis en valeur par la porcelaine, mais vous pouvez également utiliser de la terre-cuite ou même de l’inox. Évitez toutefois l’aluminium, tant pour des raisons de santé que parce qu’il peut dénaturer le goût du thé.

Méthode avec Gaiwan pour les thés verts et oolong chinois

Les thés chinois couvrant une gamme très étendue de types et de saveurs différentes, il n’est pas possible de donner un conseil général. C’est pourquoi, nous allons détailler ici quelques-unes des possibilités existantes.

La méthode la plus courante et la plus pratique pour les thés verts ou pour les thés bleu-vert (oolong), est d’utiliser un Gaiwan ou Chung (Zhong). Il s’agit d’un bol ou d’une tasse avec couvercle. Le couvercle est utilisé pour brasser les feuilles de thé et pour les empêcher de s’échapper. Vous pouvez boire directement du gaiwan s’il est de taille individuelle ou pour les plus grands modèles, vous pouvez infuser votre thé dans le gaiwan et une fois prêt,verser l’infusion dans des bols individuels ou encore dans un petit pichet duquel vous verserez le thé dans les bols ou tasses de vos convives.

Bien que la porcelaine convienne généralement à tous
les thés, les thés verts et bleu-vert (oolong), sont particulièrement mis en valeur si vous les infusez dans des théières en terre cuite (Zisha, à droite),  ou théière de Yixing. Si vous réservez une théière par type de thé, vous vous apercevrez très vite qu’au fil des jours,semaines et années, vos thés prendront un goût de plus en plus fin. En Chine, les connaisseurs sont prêts à dépenser des fortunes pour acquérir une théière qui a été utilisée pour infuser un certain type de thé. Il est même dit qu’après un certain nombre d’utilisations, la théière a tellement pris le goût du thé, qu’il suffit d’y mettre de l’eau pour apprécier un bon thé.

Théières en verre

Le verre est une très bonne alternative pour ce qui est des fleurs de thés. Utilisez un verre à pied de type verre à vin rouge ou mieux, un grand verre à Cognac. Vous aurez alors la joie de voir votre boule de thé s’ouvrir comme une fleur et pourrez pleinement apprécier ses formes et ses couleurs.

Théières en inox

Pour un thé vert à la menthe marocain, utilisez une théière en inox de style marocain et de petits verres. Il en existe de nombreux types, des plus simples aux plus colorés.

Entretient d’une théière

Il va de soi que l’on ne lave jamais une théière avec du savon. Les théières sont rincées, uniquement avec de l’eau, puis séchées. Le mieux est d’utiliser une théière par thé, pour les puristes, ou du moinsune théière par famille de thé. Imaginez le désastre d’un merveilleux Pai Mu Dan (thé blanc) à l’arôme si délicat qui aurait infusé dans une théière qui a été utilisée pour une tisane ou un thé parfumé…

Nettoyage d’une théière Yixing

Préparer le thé pour lequel vous destinez votre théière. Versez le thé dans un récipient ou une autre théière. Vider les feuilles de thé à l’aide d’une spatule. Prendre une petite quantité de thé infusé et rincez la théière. Versez un peu de thé infusé au creux de votre main et frottez votre théière. Vous pouvez sécher et ranger votre théière.

Préparation d’une théière Yixing pour sa première utilisation, ce que les chinois appellent « ouvrir une théière »

Laver la théière à l’eau, puis la placer dans une casserole d’eau froide, porter à ébullition. Retirer la théière. La laisser refroidir. Rincer à l’eau et la brosser avec une brosse à dent et du dentifrice (intérieur et extérieur). Bien rincer et brosser sous le robinet. Remettre la théière dans une casserole d’eau froide et porter à ébullition. Ajouter une ou deux bonnes poignées du thé auquel vous destinez votre théière et laisser à feux doux environ 45 minutes. Retirez la théière et laissez-la refroidir. Rincez la théière et séchez-la. Elle est prête à recevoir votre thé favori.